tłumaczenie artykułu na język polski znaleziona w odmętach Yahoo:

Pracowałam w NASA. Mam pewne spostrzeżenia na temat seksu w kosmosie.

„Słyszymy prawie wszystko” – powiedziała mi pewnego dnia podczas lunchu moja przyjaciółka i koleżanka z NASA, programistka z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Wyjaśniała różne środki bezpieczeństwa stosowane przez Centrum Kontroli Misji w celu monitorowania zdrowia, stanu psychicznego i ogólnego komfortu astronautów. „Kontrolerzy lotu zawsze zwracają na to uwagę, dla bezpieczeństwa.”

„Na pewno słyszycie mnóstwo głupich rzeczy: bekanie, pierdnięcia, czkawkę, biegunkę” – odpowiedziałam. „W końcu to ludzie.”

„Tak.”

„Wow” – pochyliłam się. „Naprawdę? Jesteś idealną osobą, która w końcu powie mi prawdę.”

Odkąd pracowałam w komunikacji naukowej w NASA, ludzie zawsze zadawali te same dwa pytania dotyczące lotów kosmicznych. Po pierwsze, chcieli wiedzieć o sprawach związanych z toaletą, na które łatwo było odpowiedzieć – ludzie z NASA otwarcie mówili o wpadkach, zepsutych toaletach i pieluchach, znanych również jako Maximum Absorbency Garments (Maksymalnie Chłonne Ubrania). Ale po rozmowie o kupie, ludzie chcieli wiedzieć o seksie.

Ludzie interesują się seksem w kosmosie co najmniej od 1992 roku, kiedy to pierwsza i jedyna para astronautów wzięła udział w 50. misji Space Shuttle i zamieszkała razem w kosmosie. Po tym zaczęły pojawiać się obawy dotyczące fizyki erekcji i poziomu hormonów w mikrograwitacji, co doprowadziło do jeszcze większej ciekawości dotyczącej życia prywatnego astronautów. Szczególnie dotyczy to Sunity Williams i Butcha Wilmore’a, którzy niedawno wrócili na Ziemię po blisko 10 miesiącach spędzonych razem na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Nie są w związku i nie ma dowodów na to, że byli intymni, ale i tak pojawiły się spekulacje na temat pasji w stanie zerowej grawitacji. W rzeczywistości wzbudzili tak duże zainteresowanie, że kiedy odpowiedziałam na pytanie dotyczące podróży kosmicznych na TikToku, stało się to niezwykle popularne. Ponad 9000 osób skomentowało, z których wielu desperacko chciało wiedzieć o seksie w kosmosie.

Ja również zawsze byłam tym zafascynowana. Jako pisarka naukowa, która specjalizowała się w naukach o Ziemi i klimacie, to, czego dowiedziałam się od zespołów NASA Human Research na temat wpływu mikrograwitacji na ludzkie ciało, było zarówno fascynujące, jak i groteskowe. Oprócz utraty gęstości kości i zaniku mięśni, dowiedziałam się, że astronautom mogą odpadać paznokcie, a ich siatkówki grubieją.

Ale co z zajęciami pozalekcyjnymi? Kiedy program Space Shuttle był aktywny, astronauci spędzali na orbicie od pięciu do 16 dni. Ale typowy czas pobytu na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej to około sześć miesięcy, a niektórzy przebywają tam nawet 300 dni lub dłużej. To długi czas bez seksu, zwłaszcza jeśli weźmie się pod uwagę, że ponad 60 procent dorosłych miało romans w miejscu pracy. Musiała tam być jakaś chemia. Czy z 676 osób, które opuściły grawitację Ziemi, przynajmniej kilka nie byłoby chętnych dołączenia do klubu na wysokości 250 mil?

„A co z plotkami?” – szepnęłam do mojej koleżanki przez zgiełk panujący w stołówce. „Astronauci muszą się ze sobą umawiać. Jeśli jest audio, to słyszałaś, jak uprawiają seks, prawda? Jęki?”

Przerwała na chwilę jedzenie, a potem spojrzała na swoją kanapkę, aby uniknąć kontaktu wzrokowego ze mną.

„Daj spokój” – uderzyłam w stół. „Powiedz mi. To nie jest film Obcy.” Znów ściszyłam głos. „W kosmosie każdy może cię usłyszeć.”

„Nie mam uprawnień do ujawniania tych informacji” – powiedziała z uśmieszkiem. Potem odwróciła się i zaczęła chichotać jak szalona. Powiedziała to bez mówienia: Tak, seks się zdarza. Tak, NASA może ich usłyszeć. I nie, nigdy się do tego nie przyznają.

To zawsze mnie denerwowało. Dlaczego seks w kosmosie był jedną z tych legend NASA, o których wszyscy wiedzieli, ale nikt nie chciał ujawnić ani przyznać? Zawsze myślałam, że bardziej otwarta NASA byłaby dobra dla agencji i dobra dla nauki.

Ale w NASA zatajanie informacji było normą. Byłam świadkiem tuszowania, kiedy w 2017 roku prezentowałam na South by Southwest, prestiżowej konferencji technologicznej i medialnej. Centrala NASA wysłała mi listę tematów do omówienia, która zawierała instrukcje, aby „odwrócić się od tematu pytania, aby dać reporterowi powiązany pozytywny przekaz NASA”. Tydzień później, kiedy Donald Trump zaproponował cięcia finansowe dla trzech misji NASA Earth Science, a także dla Biura Edukacji NASA, centrala odpowiedziała: „Nie mów nic ani nie odpowiadaj na żadne e-maile. Zamiast tego świętujcie finansowanie Marsa i Układu Słonecznego.”

Oprócz tajności, większość ludzi zapomina, że astronauci na Stacji Kosmicznej są międzynarodowi (to Kanadyjczyk Chris Hadfield stał się popularny dzięki swojej wersji „Space Oddity” Davida Bowie). Na dzień 21 marca załoga Ekspedycji 73 składa się z trzech astronautów NASA: Anne McClain, Jonny’ego Kima i Nichole Ayers; trzech rosyjskich kosmonautów: Kirilla Peskova, Siergieja Ryżikowa i Aleksieja Zubrickiego; i jednego japońskiego astronauty, dowódcy Takuyi Onishi.

Nie zdziwiłoby mnie, gdyby spotkania w kosmosie odbywały się między ludźmi z różnych krajów, ale amerykańscy astronauci NASA zazwyczaj są dość pruderyjni. Rosjanie mają wódkę, a Włosi specjalnie zaprojektowany ekspres do espresso, ale nasi astronauci muszą zadowolić się sproszkowanym napojem o smaku pomarańczowym, co mówi wszystko, co trzeba wiedzieć o różnicach między programami kosmicznymi.

W rzeczywistości, poza kilkoma astronautami, którzy otwarcie mówili o takich rzeczach jak erekcje w kosmosie, cała kultura w NASA jest pruderyjna. Jeden z raportów agencji kosmicznej sugerował, że misje na Marsa mogłyby być wyłącznie kobiece, aby uniknąć uprawiania seksu przez astronautów podczas długiej podróży, jakby NASA nie zdawała sobie sprawy, że oczywiście kobiety mogłyby uprawiać seks ze sobą. Poza tym zawsze jest masturbacja. Jestem pewna, że ktoś mógłby wymyślić, jak robić to po cichu, gdyby chciał. Perspektywa obserwowania wytrysku w stanie niskiej grawitacji, czy to własnego, czy kogoś innego, wydaje się nieodparta, nawet jeśli potem trzeba by było ścigać kropelki za pomocą chusteczek.

Jeśli chodzi o logistykę, pozycja misjonarska nie istniałaby w środowisku mikrograwitacji. Istnieją również obawy, że w sytuacji mikro- lub niskiej grawitacji dwie osoby naciskające na siebie mogłyby odpłynąć.

Oznacza to, że seks w kosmosie najprawdopodobniej musiałby odbywać się w kwaterze astronauty, czyli prywatnej kabinie wielkości budki telefonicznej z workami do spania przymocowanymi do ściany. Pikantne, z partnerem lub bez. Mimo to, duża część Stacji Kosmicznej pokryta jest rzepem, który byłby przydatny do uprawiania seksu przy ścianie. Astronauci mogliby wcisnąć się razem do jednego z małych worków do spania, przywiązać się do siebie lub naciskać na siebie, opierając ramiona i nogi o boki swojej kabiny. Dla mnie brzmi to ekscytująco.

Naukowcy zaproponowali badanie seksu w kosmosie, ale jak dotąd jedynym udokumentowanym przypadkiem jest pornograficzny film science-fiction zatytułowany Eksperyment Uran. Gdyby NASA nie była taka sztywna, mogłabym podać więcej szczegółów. Ale jako osoba z wewnątrz jestem teraz przekonana, że to prawda: Uprawiają seks na Stacji Kosmicznej. Po prostu nie oczekujcie, że NASA kiedykolwiek się do tego przyzna.