W dramatycznym zwrocie wydarzeń, który znacząco pogłębia międzynarodowe napięcia, Korea Północna oficjalnie potwierdziła swoje militarne zaangażowanie w trwający konflikt na Ukrainie. 28 kwietnia 2025 roku państwowa agencja informacyjna KCNA wydała komunikat, w którym oznajmiła, że na rozkaz przywódcy Kim Dzong Una żołnierze północnokoreańscy zostali wysłani na front i „zakończyli swój wysiłek wojenny zwycięsko”. To bezprecedensowe oświadczenie stanowi formalne potwierdzenie spekulacji i doniesień o obecności wojsk KRLD na terytorium Ukrainy, walczących u boku sił rosyjskich.

Decyzja Pjongjangu jest bezpośrednią konsekwencją zacieśniającego się sojuszu z Moskwą, którego fundamentem jest podpisane w ubiegłym roku wszechstronne partnerstwo strategiczne między Kim Dzong Unem a Władimirem Putinem. Centralna Komisja Wojskowa Partii Pracy Korei podkreśliła, że Pjongjang traktuje sojusz z Rosją jako „zaszczyt”.

Pakt Rosja-Korea Północna: Faktyczny sojusz wojskowy

Podpisane w czerwcu 2024 roku porozumienie o wszechstronnym partnerstwie strategicznym, ratyfikowane przez obie izby rosyjskiego parlamentu w październiku tego samego roku, w praktyce stanowi wojskowy sojusz między Rosją a Koreą Północną. Chociaż w oficjalnych dokumentach nie użyto tego terminu, klauzula zawarta w czwartym punkcie paktu mówi o niezwłocznym udzieleniu pomocy wojskowej i innego wsparcia w przypadku ataku na jedną ze stron. Ponadto, w sytuacji zagrożenia bezpieczeństwa, oba kraje zobowiązały się do wspólnych konsultacji i solidarnych działań w celu „neutralizacji zagrożenia”.

Układ ten umocnił i sformalizował już istniejącą współpracę militarną między Pjongjangiem a Moskwą, a obecność północnokoreańskich żołnierzy na Ukrainie, gdzie doszło do starć z siłami ukraińskimi, jest tego namacalnym dowodem. Minister obrony Ukrainy Rustem Umierow oraz prezydent Wołodymyr Zełenski potwierdzili te doniesienia, przy czym ten ostatni określił wymianę ognia między wojskami Korei Północnej a ukraińskimi żołnierzami jako „nową erę niestabilności na świecie”.

Pierwsze doniesienia i potwierdzenia obecności wojsk KRLD

Już w październiku 2024 roku pojawiły się informacje o przerzuceniu około 10-12 tysięcy północnokoreańskich żołnierzy do obwodu kurskiego w Rosji. Początkowo współpraca między rosyjskimi oficerami a żołnierzami KRLD napotykała na trudności związane z dowodzeniem, zaopatrzeniem i brakiem niezbędnego sprzętu. Jednakże, jak oświadczyła rzeczniczka rosyjskiego MSZ Maria Zacharowa, „żołnierze Korei Północnej, zgodnie z postanowieniami Traktatu o wszechstronnym strategicznym partnerstwie Rosji i Korei Północnej (…) ramię w ramię, w jednym okopie walczyli i przelewali krew z naszymi żołnierzami i oficerami w obwodzie kurskim i wnieśli znaczący wkład w wyzwolenie rosyjskiej ziemi od wrogich okupantów”. Dodała również, że „pojawiła się nowa karta w chwalebnych annałach walczącego braterstwa narodów rosyjskiego i koreańskiego”.

W ubiegłą sobotę Moskwa po raz pierwszy przyznała, że wojska północnokoreańskie walczyły po stronie rosyjskiej w obwodzie kurskim. Ukraińskie szacunki mówią o około 14 tysiącach żołnierzy KRLD wysłanych do Rosji, w tym 3 tysiącach mających na celu uzupełnienie strat. Początkowo siły północnokoreańskie miały ponosić znaczne straty z powodu braku pojazdów pancernych i dronów.

Reakcja Stanów Zjednoczonych i obawy o eskalację

Oficjalne potwierdzenie zaangażowania Korei Północnej wywołało natychmiastową reakcję Stanów Zjednoczonych. Departament Stanu USA wyraził głębokie zaniepokojenie i zażądał natychmiastowego zakończenia wsparcia Pjongjangu dla rosyjskiej agresji. Przedstawiciel Departamentu Stanu podkreślił, że kraje trzecie, takie jak Korea Północna, ponoszą odpowiedzialność za swoje działania w tej wojnie. „Jesteśmy nadal zaniepokojeni bezpośrednim udziałem Korei Północnej w tej wojnie. Rozmieszczenie wojsk północnokoreańskich w Rosji i jakiekolwiek wsparcie udzielane Federacji Rosyjskiej przez Koreę Północną musi się zakończyć” – oświadczył przedstawiciel.

Zaangażowanie Korei Północnej w konflikt na Ukrainie jest postrzegane jako znacząca eskalacja, która może mieć dalekosiężne konsekwencje dla globalnego bezpieczeństwa. Prezydent Zełenski już wcześniej ostrzegał, że obecność wojsk KRLD na froncie ukraińskim otwiera „nową erę niestabilności”.

Wsparcie materiałowe i strategiczne znaczenie Korei Północnej dla Rosji

Przed oficjalnym wysłaniem wojsk, Korea Północna stała się kluczowym dostawcą amunicji artyleryjskiej dla Rosji. Śledztwo agencji Reuters we współpracy z Open Source Centre wykazało, że od 75 do 100 procent pocisków w niektórych rosyjskich jednostkach pochodzi z Korei Północnej. Ukraiński wywiad wojskowy szacuje, że Pjongjang dostarcza około połowy pocisków artyleryjskich wykorzystywanych przez wojska rosyjskie. Dostawy broni rozpoczęły się nie później niż we wrześniu 2023 roku i były realizowane drogą morską oraz lądową.

W zamian za dostawy broni, Korea Północna otrzymuje od Rosji produkty ropopochodne i technologie rakietowe, co dodatkowo umacnia ich sojusz.

Rosyjskie przygotowania do potencjalnego konfliktu z NATO

W kontekście rosnącego zaangażowania Korei Północnej, niepokojące są również doniesienia o działaniach Rosji w pobliżu granicy z Finlandią. Rosja rozszerza rekrutację wojskową i buduje bazy wojskowe w tym regionie, co według rosyjskich ekspertów wojskowych może być przygotowaniem do potencjalnego konfliktu z NATO. Ruslan Pukhov z rosyjskiego think thanku w rozmowie z „Wall Street Journal” stwierdził, że „logika ostatniej dekady pokazuje, że spodziewamy się pewnego konfliktu z NATO”.

W Pietrozawodsku, około 160 km od granicy z Finlandią, rozbudowywane są bazy wojskowe, które mają stanowić główną siedzibę armii przygotowującej się do konfrontacji z Sojuszem Północnoatlantyckim. Putin nakazał zwiększenie liczebności armii do 1,5 miliona żołnierzy, co jest liczbą większą niż przed pełnoskalową inwazją na Ukrainę.

„Kiedy wojska wrócą (z Ukrainy), będą patrzeć przez granicę na kraj, który uważają za przeciwnika” – powiedział Pukhov, komentując działania w pobliżu fińskiej granicy.

W odpowiedzi na rosnące zagrożenie, Polska oraz Estonia, Łotwa i Litwa podjęły decyzję o wycofaniu się z traktatu zakazującego używania min przeciwpiechotnych i zamierzają wzmocnić swoje wschodnie granice.

Niepewna przyszłość i rosnące ryzyko globalnej konfrontacji

Oficjalne zaangażowanie Korei Północnej w wojnę na Ukrainie, w połączeniu z sygnałami o potencjalnych przygotowaniach Rosji do konfrontacji z NATO, maluje ponury obraz przyszłości. Konflikt, który rozpoczął się jako regionalna agresja, coraz bardziej zyskuje znamiona międzynarodowego kryzysu o nieprzewidywalnych konsekwencjach. Zacieśniający się sojusz między Rosją a Koreą Północną, wspierany dostawami broni i teraz także żołnierzami, stanowi nowe wyzwanie dla Ukrainy i jej zachodnich sojuszników. Świat z niepokojem obserwuje dalszy rozwój sytuacji, mając nadzieję na deeskalację napięć i powrót do dyplomatycznych rozwiązań.